Возвращаясь из города домой, добрый человек заметил у дороги плачущего и, преисполнившись состраданием, подошел поближе.
"Что случилось?" – участливо поинтересовался он.
Незнакомец принялся объяснять – и вскоре у обочины сидело уже двое плачущих.
Через некоторое время еще один странник показался из-за поворота и, привлеченный рыданиями, двинулся к горемычной парочке, с трудом переставляя уставшие ноги...
И вскоре у обочины сидело уже трое плачущих.
Четвертый путник, жаждущий помочь, тоже попытался утешить сокрушенную троицу – и не избежал общей участи.
Шло время – и к вечеру их стало пятеро.
Пошел дождь, и стенающие у дороги принялись рыдать еще громче – ведь теперь ко всем их неприятностям прибавились еще и мокрые капли в лицо, и хлесткий пронизывающий ветер.
Наступила ночь – у плачущих появилось еще несколько причин для переживания: холод и гнетущая темнота.
Утро озарило солнечным светом верхушки придорожных елей, а страстотерпцы у обочины всё плакали – ведь от переживаний они не могли заснуть всю ночь, и очень устали.
Мимо проходил известный в тех краях мудрец с учениками. Издали заслышав рыдания, он сказал своим спутникам ждать его за поворотом и в одиночку направился к несчастным.
«Что же вы плачете, добрые люди»? – спросил он приблизившись с участливой улыбкой. Один из страдальцев принялся сквозь рыдания терпеливо объяснять, в чем причина их печалей и горестей.
Старец сидел на бревне и внимательно слушал, сокрушенно покачивая седой головой. И вдруг с неожиданной для его лет проворностью подскочил к первому страждущему и отвесил ему смачного пинка. Тот ойкнул и держась за ушибленное место, непонимающе воззрился на мудреца. Который тем временем успел раздать пинков второму, третьему, четвертому страстотерпцу и уже подбирался к пятому…
Слитным движением плачущие в едином порыве поднялись и гневно сверкая глазами, угрожающе двинулись на мудреца, сплотившись против общей угрозы.
Старик попятился, и, спотыкаясь, резво убежал за поворот дороги.
«Вот и катись отсюда, старый хрыч!» – крикнул вдогонку один из плачущих. «Как мы его, ребята, а?» – воскликнул он, и победно улыбаясь, повернулся к товарищам по несчастью. Их лица озаряли ответные улыбки.
Через полчаса они разошлись в разные стороны – каждый по своим делам.
А. С. Безмолитвенный © 2009